Pocahontas

Matoaka, meglio conosciuta come Pocahontas, era nata presso la confederazione Powhatan, una comunità di tribù di lingua algonchina della Virginia costiera governata da suo padre, Powhatan. In seguito all’insediamento della colonia di Jamestown da parte di John Smith e altri rappresentanti della Virginia Company, Pocahontas ebbe un ruolo chiave nella costruzione di relazioni pacifiche tra gli inglesi e il suo popolo. Tuttavia, nel 1613, fu catturata da un capitano di vascello inglese e tenuta in ostaggio in cambio di mais, armi e prigionieri.

Durante la prigionia, Pocahontas si convertì al cristianesimo, adottò il nome di Rebecca e in seguito sposò il coltivatore di tabacco John Rolfe. Il figlio della coppia, Thomas, nacque nel 1615. Nel tentativo di sfruttare l’assimilazione di Pocahontas per promuovere la colonia e attrarre investitori, la Virginia Company la portò in Inghilterra nel giugno del 1616. Questo ritratto, ispirato da un’incisione dell'epoca, la raffigura come una donna inglese benestante, con un’iscrizione che ne evidenzia le nobili origini, la fede cristiana e il matrimonio (anche se l’iscrizione riporta erroneamente il nome del marito al posto di quello del figlio). Purtroppo, Pocahontas si ammalò e morì solo nove mesi dopo il suo arrivo in Inghilterra. Nel corso dei secoli, la sua breve vita ha ispirato infiniti tributi, leggende e una storia d’amore romanzata con John Smith.

P.S. Leggete di più sulla vera storia di Pocahontas mostrata attraverso i suoi ritratti.