小船

エミール・フリアンはとても若い年齢で美術キャリアをスタートさせ、のちに隠れた象徴主義に現れる、彼独自の自然主義の解釈で有名になりました。フリアンは、「少なくとも彼は、主要な画家になれる実力と同じくらい、誠実さを持っているように思える。そして、豊かな製造業が聖堂に侵入し、急速な運命と表面的な学習という決定的な手本を若者たちへ与えるときも、彼は美術に対して忠実であり続けるだろうと、私たちは確信している…」（パリ：デ・ラ・リユニオン・デ・ミュゼ・ナショノー出版、1999年刊行「ナンシー派：アール・ヌーボーの絵画」p.130より引用）フリアンは世間へ受け入れられ、強い印象を与えるレベルに達しましたが、一貫した賞賛にも関わらず、彼は作品をサロンシステムの外へ発表しながら、新しい表現方法や、さまざまなメディアの使い方を模索していました。

フリアンの主題は、19世紀末に向かうにつれて、だんだんと折衷的なものになっていきました。《小船》は、崖下で船遊びをする若いカップルと、おぼろげな柔らかさのある船の、理想主義的な風景です。カップルは真っ白な服に身を包んでおり、面白いことに、女性が舵のほうにいて、男性は彼女の太腿にもたれかかっています。