凧あげ

数千年の歴史がある凧あげ。それは、気ままな夏の日の余暇や、色とりどりの凧が舞うフェスティバルだけではありませんでした。記録に残る最初の凧あげは、古代中国、漢王朝（BC206～AD220年）の時代に軍事目的（例：ある地点から別の地点までの距離の測定用）で使われたもの。大事なメッセージを運ぶためにも用いられ、時には非軍事目的の、ロマンチックなメッセージの伝達にも一役買ったようです。凧は、外国との交易路を通して徐々に広まっていきました。

７世紀に日本に伝わった凧あげは、当初は邪悪なものを追い払い、幸運を呼び込むために仏教僧が使っていました。庶民（侍より下の階級）が凧あげをするようになったのは、江戸時代（1603～1868年）に入ってから。それは時を経ずして国民的な娯楽になりました。

- Sarah Mills