エミール・ゾラの肖像

セザンヌの友人エミール・ゾラは、早くから絵画に関心を示していました。彼がとりわけ興味を持っていたのは、公式な批評家に受け入れられなかった画家たち。1866年、彼はエドゥアール・マネの記事をラ・レヴュ・ドゥ・ディズヌヴィエム・シエクル紙に書き、翌年にマネが国際博覧会の開催地のはずれで私的な展覧会を企画した時にも、再び彼を援護しました。伝統を重んじる人々から非難されていたその画家を、ゾラは未来の巨匠の一人であるとみなし、その作品はルーブル美術館に所蔵されるべきだと信じていたのです。その記事は1867年に青い表紙の細長いパンフレットとして出版され、本作では机上に置かれて全体が見えます。マネはゾラへの謝意として、肖像画を描いたのでした。 

壁にはマネの『オランピア』があります。それは1865年のサロンで激しく物議を醸した絵でしたが、ゾラはマネの最高作だと考えていました。その後ろにあるのはベラスケスの『バッカス』の版画で、もしかすると画家と作家の間でスペイン美術への嗜好が共有されていたのかもしれません。二代目歌川国明による力士の版画が、部屋の装飾を完璧にしています。極東は、西洋絵画の遠近法や色彩の概念に大革命を起こし、新しい絵画スタイルの出現を担う中心となりました。画面の左にある日本屏風がそれを想起させます。つまり、至るところにたくさんのアートがありますね！

ゾラは仕事机に向かっています。手に持つ本はおそらく、頻繁にマネが勧めていたシャルル・ブランの『画家たちの歴史』でしょう。机上のインク入れと羽根ペンは、作家という職業の象徴です。

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