Artemisia Gentileschi
聖書で述べられているように、「主は女の腕をもって彼を討たれたのです」と、ベツリアの若きユダヤ人女性、ユディトは宣言します。彼女はネブカドネザル軍の包囲からヘブライの民を解放した自身の勇敢な行動を語ったのです。ユディトは危険を顧みず、高価な服を身にまとい、協力する素振りを見せ、手強いアッシリアの将軍ホロフェルネスの陣営に赴きました。彼女の美しさに魅了されたホロフェルネスは、テントでの饗宴に彼女を招きます。将軍が酔いつぶれ、眠りに落ちた後、ユディトはその隙を見逃さず、三日月刀で彼の息の根を止めました。
1593年の今日生まれたアルテミジア・ジェンティレスキによるこの素晴らしい絵画は、ユディトがホロフェルネスを殺める瞬間をとらえています。力強く、ぞっとするような絵です。酒によって寝床についたホロフェルネスは髪を掴まれ、剣で首を切り落とされ、返り血がユディトのドレスに激しく飛び散っています。
フィレンツェでの7年の活動の後、ローマで完成されたこの作品には、アルテミジアが賞賛したカラヴァッジョを想起させるような、自然主義と力強いスタイルが反映されています。本作ははじめ、この際立った描画にもかかわらず議論の的となり、予定通りには展示されませんでした。アルテミジアはそれに対する補償を受けるのに奮闘しましたが、最終的には友人のガリレオ・ガリレイによる仲裁により、相当な期間の延期を経て、1621年のコジモ２世デ・メディチの死亡のすぐ後にそれを受け取りました。
現在ではこの傑作は、ドラマティックな聖書の場面を見せるだけでなく、男性優位の時代に画家としての道のりを歩んだ女性、アルテミジア・ジェンティレスキの個人および職業人としての物語を伝えるものでもあります。彼女はその注目すべきキャリアの中で、ローマ、フィレンツェ、ナポリの宮廷へ、そしてイングランドにも向かい、ついにはフィレンツェ美術アカデミーが認めた初の女性となりました。
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P.P.S. ジェンティレスキの美術は正当な怒りに満ちています。しかし、感情をカンバスに溢れさせた画家は彼女だけではありません。アートにおける女性の怒りを見てみましょう！ もっとたくさんのアルテミジア・ジェンティレスキの物語（この絵に関するものも含む）は、下の記事もどうぞ。