파란 드레스를 입은 자화상

엘스 버그(Else Berg, 1877-1942)가 1917년에 그린 이 자화상은 밀교와 신지학의 영향을 훌륭하게 결합한 작품입니다. 그녀는 영감의 원천을 꿈의 이미지, 환상적 인물, 아우라, 깃털 같은 붓 자국으로 옮겼습니다. 버그는 새, 빨간색 삼각형, 그리고 태양으로 둘러싸여 의자에 앉아 있는 자신을 묘사했습니다. 이 작품의 구성은 인간의 영적 자각을 3단계로 나타내는 피에트 몬드리안(Piet Mondrian)의 신지학적 삼부작 진화(Evolution)에서 영감을 받았을 수 있습니다. 버그는 영적 자각이라는 주제로서의 자기 자신을 그림의 중심에 두었습니다. 파란 드레스를 선택한 것과 머리 주변에 드리워진 후광 같은 그림자는 이 시기에 그녀의 작업에서 반복되는 주제였던 성모 마리아에 대한 언급으로 해석될 수 있습니다. 영적이며 종교적인 주제는 1916년과 1920년 사이에 버그의 작업에서 중요한 역할을 했습니다. 이것은 1차 세계 대전, 사회주의 및 산업화에 대한 국제적 반응의 변화로도 설명될 수 있습니다.

독일 유대인 화가 엘스 버그는 어퍼 실레시아의(Upper Silesia) 라티보르(Ratibor: 현재 폴란드의 라치부시(Racibórz))에서 태어났습니다. 1909년에 그녀는 사촌이자 미래의 남편이 될 네덜란드계 유대인 화가 사무엘(멈미) 슈바르츠(Samuel (Mommie) Schwarz)와 함께 현대 미술계의 최신의 발전을 관찰하기 위해 파리로 여행했습니다. 이 여행은 그때까지 구상적이며 사실적인 그녀의 작품에 큰 변화를 가져왔습니다. 그녀는 이제 자신만의 독특한 방식으로 해석한 광범위한 모더니스트 스타일로 작업하게 되었습니다. 1910년에 버그와 슈바르츠는 암스테르담에 정착했고 유럽 전역을 여러 차례 여행했습니다. 그들은 결국 1920년에 결혼하여 1942년 사망할 때까지 함께했습니다. 1920년대부터 그녀의 작품활동이 끝날 때까지 그녀의 작품에는 파리 모더니스트의 추상적이고 초현실주의적인 경향이 남아 있었습니다.

제2차 세계 대전 중 나치는 유대인이 작품 전시하는 것을 봉쇄했습니다. 전쟁이 시작될 무렵 버그와 슈바르츠 예방 차원에서 자신들의 많은 작품을 친구들에게 숨겨 두었습니다. 그들은 숨지 않기로 결정하고 유대인들에게 강요된 노란 별을 착용하는 것도 거부했습니다. 1942년 11월 12일, 그들은 자신들의 집에서 체포되어 네덜란드의 유명한 극장 홀랜드샤 슈아브르크(Hollandsche Schouwburg)를 거쳐 베스터브로크(Westerbork)로 추방되었습니다. 4일 후, 그들은 아우슈비츠로 가는 기차에 실렸고, 11월 19일 도착하자마자 살해당했습니다.

1945년 1월 27일, 110만 명이 사망한 나치 최대의 강제 수용소인 아우슈비츠가 붉은 군대에 의해 해방되었습니다. 오늘은 국제 홀로코스트 추모일입니다.