Simon Vouet
바로크 예술은 거짓을 말합니다. 바로크 예술은 현실을 색깔로 흡수하고 많은 공들인 디테일로 물들이는 한편, 극단적인 대조로 빛을 조작하여 그것이 가장 드라마틱한 측면을 비추게 합니다.
디테일의 풍부함은 그것으로부터 압도당한 눈을 돌리고 싶게 만들 정도로 부산하게 느껴질 수 있습니다. 사치스러운 장식을 이해하기 위해서는, 우리가 자연스럽게 관찰하는 경향이 있는 핵심적인 특징에 집중하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 그러고 나서 의미에 도달할 때까지 여러 요소를 거쳐 가는 것입니다. 그 특징은 바로 이 밝고 빛나는 분위기에서 우리를 응시하는, 이 장면에 마치 귀신처럼 자리한 거울입니다. 이 거울의 힘을 이해하는 것이 이 그림의 제목을 이해하는 것입니다.
신중함은 경계심보다 지혜롭습니다. 그것은 밝고 어두운색을 모두 사용하지만 그중 어느 하나도 더 선호하지 않으며 세계를 정확히 그려내죠. 모두가 세계에 대한 자신의 해석과 세계 그 자체를 혼동합니다. 따라서 우리의 시각의 한계가 바로 현실의 경계가 되지요. 한쪽의 색으로 다른 쪽의 색을 덮는 것은 현실을 축소하는 것, 더 작은 세계에서 사는 것을 의미하게 됩니다.
사람들에 따르면 비결은 긍정적인 마음을 유지하는 것이라고 합니다. 해가 솟아나는 구름을 올려다보고, 부정의 뾰족한 그림자를 깊게 묻어버리고, 우리를 방해하는 모든 결점을 억누르면서 우리가 되고자 노력하는 반신(demi-deity)에 집중하라는 것이죠. 그러면 천사들이 나타나 우리에게 축복을 내릴 것이라고 합니다.
이 비결은 거짓말입니다! "모든 것이 다 잘 될 것이다"라는 말, 시간이 해결해주리라는 것, 혹은 운이 우리에게 유리하게 작용할 것이라는 순조로운 위안보다 위험한 것은 없습니다. 자아 고양으로의 긍정적인 길에 들어맞지 않는 것은 어떠한 것이라도 방출하려는 이러한 충동은 얕고 인공적인 것을 만들어냅니다. 이러한 것은 (그것의 토대가 "내가 되고 싶지 않은 모습"이기 때문에) 아이러니하게도 부정을 통해 지탱되지요. 그러므로 그것은 유지 불가능하고, 예측할 수 없으며, 진실한 토대 위에 구성되지 않습니다. 이러한 보호적인 자기기만을 어떻게 넘어설 수 있을까요? 이것은 정제되지 않은 반성입니다.
심지어 이 그림 내에서도 우리는 부정을 마주하도록 강요당합니다. 그것은 문자 그대로 우리의 눈을 들여다보는 유일한 것이며, 그것 없이 우리는 의미 없는 장식들 속에서 길을 잃을 것입니다. 이 날 것의 반성은 비관주의의 내적인 양심, 그리고 내외부의 역경과 사악함의 확실성을 반영합니다. 우리는 비관주의의 힘으로부터 가장 부정적인 결과를 내다볼 용기를 얻게 되고, 자연을 아름다우면서도 잔인한 것으로 인정하면서 조심스럽게 행동하게 될 수 있게 됩니다. 이것을 아는 것이 위험성과 친절함을 진정으로 아름답게 합니다.
내적으로 신중하다는 것은 건전하다는 것, 무시하기보다는 길들이는 것을 의미합니다. 결점을 포용하고, 자신의 반성을 솔직하게 들여다보고, 어떠한 상황 속에서 나 자신으로부터 무엇을 기대할 수 있는지를 배우고, 내가 되기를 바라는 모습보다는 진짜 나 자신을 마주하는 것입니다. 이 그림에서처럼 오른팔 아래에 뱀을 의논 상대로 두고, 나와 다른 사람들에게 미칠 수 있는 결과들을 토대로 결정을 내리는 것입니다. 이 반대의 낙관주의는 우리를 우리 자신에 대해 더 취약하게 만듭니다.
외적인 신중함은 자비 없는 곳으로서 지구에 대한 내적인 나침반입니다. 인간은 먹이 사슬의 일부입니다. 우리는 먹고, 가끔은 먹힐 수도 있습니다. 우리는 자연을 파괴하고, 가끔은 자연재해가 일어나 우리를 파괴합니다. 불변하는 것으로서 고통과 불행은 그에 맞서 번영하고자 하는 인류의 노력을 가능케 하며, 법과 제도가 발생하는 이유입니다. 이 불의에 맞선 과정에서 남겨지는 것은 거의 없으며, 질서란 한 세대가 조직에 부여하는 이름에 불과합니다. 언젠가는 노예가 있었고, 오늘날에는 노동자가 있으며, 내일은 알려지지 않았죠...
신중함은 자연의 무자비한 엔진의 일부로 여겨져야 합니다. 고통이 있을 것이지만 개인적인 처벌로서는 아니라는 것을 받아들여야 하죠. 시간은 새로운 도전을 가지고 우리를 엿보고 있으며, 이에 대해 대비하는 것은 우리의 일입니다.
바로크 예술은 거짓을 말합니다. 바로크 예술은 세계를 있는 그대로 제시하지 않죠. 하지만 생각 없는 낙관주의와 다르게, 그것은 종종 고통을 통하여 현실을 깊게 만들고, 더 분명한 진리가 출현할 수 있게 합니다.