Meermin

178 jaar geleden werd Edvard Munch geboren. De kunstenaar kreeg eeuwigdurende roem voor zijn schildererijen en grafisch werk - De Schreeuw als belangrijkste - die vereenzaming en angst van de mens in onze moderne omgeving uitdrukken. 

Meermin is alleen bekend bij een kleine groep experts omdat het zelden werd tentoongesteld in musea of galleries. De Noorse industrieel en verzamelaar Axel Heiberg bestelde Meermin bij Munch in 1896, toen de kunstenaar in Parijs woonde, waar hij het  intellectuele leven absorbeerde en zijn grafisch werk kon ontwikkelen. Net zoals andere avant-garde artiesten die zich associeerden met het symbolistisme, was Munch geïnteresseerd in het weergeven van emoties en twijfels van de menselijke ziel. Dit werk baadt in thema's als matamorphose, angst, verlangens. Het werd ontworpen om te passen tussen schuine balken van een grote hall in het huis van Heiberg in Lysaker, Noorwegen. 

Het schilderij laat ons een betoverende meermin zien, mijmerend in een door maanlicht overgoten grot en schijnbaar in volle transformatie naar vrouw. Ze roept de herinnering op aan Noorse mythes van meerminnen, melancholische wezens, verliefd op mensen maar in de onmogelijkheid  op een confortable manier op land te leven. Munch was waarschijnlijk beïnvloed door deze traditionele verhalen en door De Vrouw van de Zee, een toneelwerk van Hendrik Ibsen dat begint met een scène van een artiest die een meermin aan de waterkant schildert. Oorspronkelijk is het werk trapeziumvormig, moeilijk weer te geven. Hopelijk vergeven jullie ons dat we slechts een detail (wel het belangrijkste) voorstellen.