De Steenkloppers was het eerste baanbrekende schilderij in de carrière van Courbet (snap je? baanbrekend?) Geschilderd in 1849, toont het twee onbekende mannen, die eenvoudige arbeiders zijn. De ene is te jong en de andere te oud voor zwaar werk. Vanwege dergelijke schilderijen, zou Courbet een radicale verandering hebben kunnen hebben ingeluid in de kunst van de 19e eeuw, door zijn Realistische beweging. Ongelukkigerwijs is het schilderij in de Tweede Wererldoorlog verloren gegaan. Samen met 154 andere schilderijen werd de De Steenkloppers verwoest op een transport, dat de schilderijen naar een kasteel in de buurt van Dresden verhuisde en gebombardeerd werd door geallieerde vliegtuigen in februari 1945.
De Steenkloppers
olieverf op doek • 165 × 257 cm
-
Gustave Courbet