Aanval van de lanciers

Umerto Boccioni (1882-1916) was een Italiaanse schilder en beeldhouwer die de hoofdtheorist was van de artistieke beweging die het Futurisme heette dat onstond in Italië in de jaren voorafgaand aan de eerste wereldoorlog. Het futurisme verwierp het verleden en aanbad geïndustrialiseerde moderniteit met thema's zoals technologie, industrie, vaart, jeugdigheid en geweld en voorwerpen zoals auto's en vliegtuigen. Futuristen wilde door het gewicht van het verleden breken. Toen WOI uitbrak in 1914 en zich door Europa verspreidde, pleitten futuristen voor het verlaten van Italiës neutraliteit en deel te nemen. Boccioni maakte zijn enige oorlog-gerelateerd werk, Aanval van de lanciers, in 1915 met tempura en stukje krant om de botsing van paarden en bajonetten. Sterke geometrische figuren en schuine zwarte strepen geven een gevoel van chaos, snelheid, energie en kracht. Italië nam deel aan de oorlog aan de kant van de geallieerden in mei van 1915 en Boccioni en een aantal van zijn medefuturisten meldden zich als vrijwilligers in een fietsbrigade welke in december werd ontbonden. Een aantal maanden later werd hij weer opgeroepen, ditmaal voor de veldartillerie. Ironisch genoeg werd hij van zijn paard geworden tijdens een cavalrietraining en werd meegesleurd, waaraan hij een aantal verwondingen opliep. Hij overleed de volgende dag.