Avonturen van missionarissen

Vibert staat bekend om zijn satirische voorstellingen van het kerkelijke leven. Hier speelt hij met het contrast tussen geïnspireerde, bescheiden missionarissen en dezelfde kerkvoogden te midden van hun comfort. De kardinalen, die breed uit op de bank hangen, en de bisschop met het paarse gewaad die rustig van zijn thee drinkt, zijn nauwelijks geïnteresseerd in het relaas van de monnik die verhaal doet van zijn missie en de wond die hij tijdens de missie opliep. Aan de wand van dit luxe interieur hangt de huiveringwekkende Marteldood van Sint Filippus van Ribera (Museo del Prado, Madrid, Spanje). Dit voegt een extra randje ironie toe aan de voorstelling die zich verder op het schilderij voltrekt.