Ik ben half ziek van schaduwen zei de Lady van Shallot

Tennyson's gedicht van "The Lady of Shalott" vertelt het verhaal van een vrouw die vervloekt is om in een toren op Shalott te blijven, een eiland in de rivier die naar Camelot stroomt. Niemand weet van haar bestaan ​​af, omdat haar vloek haar verbiedt de toren te verlaten of zelfs maar door de ramen te kijken. In plaats daarvan weerkaatst een grote spiegel in haar kamer de buitenwereld en ze weeft een wandtapijt dat illustreert de bijzonderheden daarin door middel van de weerspiegeling van de spiegel. Naarmate het gedicht vordert, wordt de Vrouwe zich steeds meer bewust van de liefde die overvloedig aanwezig is in de buitenwereld en ze wordt moe van haar eenzame bestaan ​​in haar toren en zegt dat ze "half ziek is van schaduwen". Toen ze Sir Lancelot naar Camelot zag rijden, verlaat de Vrouwe haar weefgetouw om rechtstreeks vanuit haar raam op hem neer te kijken, wat onmiddellijk de vloek vervult. Haar tapijt begint te ontrafelen en de spiegel barst als ze de gevolgen van haar impulsieve actie inziet. Ze ontvlucht haar toren en vindt een boot in de rivier die ze met haar naam markeert en losmaakt van de ligplaatsen. Ze sterft voordat haar boot Camelot bereikt, waar ze eindelijk leven en liefde zou hebben gevonden, en Lancelot mijmert over de schoonheid van deze onbekende vrouw wanneer de bewoners haar lichaam vinden. De tragische liefde die wordt geïllustreerd door het gedicht van Tennyson sprak de prerafaëlieten en hun volgelingen aan als een van de thema's die ze het meest prefereerden en er bestaan ​​meer dan vijftig afbeeldingen van haar verhaal uit de tweede helft van de negentiende eeuw en het begin van de twintigste.