Bloem des doods

Eind 1894 ging de Finse schilder Akseli Gallen-Kallela naar Berlijn om er de beginselen van de prentkunst te leren. De prentkunst was opnieuw in de mode geraakt door de populariteit van de Japanse houtsneden en de decoratieve Art Nouveau-stijl. Zijn reis werd onderbroken toen zijn dochter Marjatta in maart 1895 aan difterie overleed. De Bloem des doods is aan haar opgedragen. De houtsnede is gesneden in een plaat van grenenhout, zacht en grofkorrelig, maar de print is subtiel en delicaat. Het bijgevoegde gedicht is van de kunstenaar zelf: "Aan de rand van een zwarte vijver groeide een mooie bleke bloem, in mijn droom plukte ik deze, maar uit die droom zal ik niet ontwaken - het was de bleke bloem des doods...".