Shylock en Jessica

Dit schilderij uit 1876 is van de hand van Maurycy Gottlieb, een Pools-joodse realistische schilder uit de Romantiek. Deze sympathieke weergave van Shylock, een van de personages uit Shakespeares The Merchant of Venice, kwam na de stap om hem sympathiek op het podium te spelen, wat waarschijnlijk begon met Edmund Kean in de jaren 1810. In het begin van de 20e eeuw zou Jacob Adler de rol van Shylock spelen in het Jiddisch in een verder Engelstalige productie. Gottlieb won met dit stuk een gouden medaille op de kunstwedstrijd in München. Het schilderij werd alom geprezen toen het werd tentoongesteld in Lviv in 1877 en in 1878 in Zachęta in Warschau. Gottlieb baseerde Jessica's gezicht op dat van Laura Rosenfeld, wie hij een huwelijksaanzoek had gedaan. Laura wees zijn voorstel echter af en trouwde met een Berlijnse bankier. Gottlieb was toen van plan om met Lola Rosengarten te trouwen. Maar toen hij hoorde over het huwelijk van Rosenfeld, stelde hij zich bewust bloot aan de elementen en stierf op 23-jarige leeftijd aan complicaties door een verkoudheid. Moshe, bedankt voor de inspiratie!