Het dansexamen

Het dansexamen van de impressionistische kunstenaar Hilaire-Germain-Edgar Degas laat duidelijk zien hoe pastel een goed medium was voor Degas om dansers af te beelden: met elke trefzekere streek beschreef hij een gebaar - het strekken van een voet, de buiging van een nek - even snel als het in het echt werd gemaakt. Om de zwaarte of de lichtheid van een vorm  te suggereren - van de stevige ledematen van de dansers tot hun waaierend rokken - varieerde hij de druk van zijn pastelkrijt op het papier.