De Dood van Sardanapalus

Delacroix lie zich inspireren door Lord Byron's verhaal van Saradanapalus, de Assyrische koning, toen hij dit monumentale werk creëerde. Wanneer Saradanapalus, volgens het verhaal, verneemt dat hij een militaire nederlaag gaat leiden, beveelt hij de vernietiging van al zijn bezittingen, zijn vele concubines, slaven en dieren incluis. Daarna pleegt hij zelfmoord. Dit werk illustreert op een mooie manier de romantische thema's: gedurfde kleuren, een tragische verbeeldingswereld en een exotisch decor. Delacroix gebruikte veel literaire bronnen als inspiratie inclusief Shakespeare, Goethe en Byron, die Delacroix in het bijzonder bewonderde. Het thema van Saradanapalus is eveneens de inspiratiebron voor een cantate van Hector Berlioz en een opera van Franz Liszt.