Theaterpubliek

Honoré Daumier was een Franse graficus, karikatuurtekenaar, schilder en beeldhouwer en zijn werk becommentariërende met regelmaat het sociale en politieke leven in het 19de-eeuwse Frankrijk. Hij staat wellicht het beste bekend om zijn karikaturen van mensen uit de politiek en satire op het gedrag van zijn landgenoten, hoewel na zijn dood ook zijn schilderijen op waarde werden geschat. Als schilder was Daumier een van de pioniers van realistische onderwerpen, maar hij behandelde ze wel vanuit een erg subjectief oogpunt. Daumier had een grote fascinatie voor de theaterwereld. Hij was goed in het creëren van litho's en olieverfschilderijen van straatartiesten, backstagescènes, de bourgeoisie in het publiek en scènes op het toneel. In de periode 1852-1864 creëerde hij verschillende litho's met het motief van publiek dat vanuit een donkere logeplaats naar het heldere toneel kijkt. In zijn litho's is duidelijk te zien of het publiek zich vermaakt of verveelt, echter in zijn olieverfschilderijen zijn de silhouetten van zijn figuren zo vormgegeven dat gezichtsuitdrukkingen moeilijk te onderscheiden zijn. Een in het zwartgeklede groep tekent zich af tegen een prachtige achtergrond van een eersteklas logeplaats aan de linkerkant van deze afbeelding. Het publiek is enkel weergegeven in simpele silhouetten. In dit type van expressie weerspiegelt Daumiers studie naar poses en gezichtsuitdrukkingen en zijn grote begrip van sociale positie, karakter en sentiment. Door deze met brede penseelstreken neergezette figuren, de verkorte details en zijn subtiele nuances in zijn beperkte pallet liet Daumier een relatief nieuw onderwerp van het moderne leven zien. Zijn werk is later duidelijk van invloed voor Manet en Degas.