Onbekende Artiest
Dit is een van de beroemdste beeldhouwwerken van de Atheense Akropolis. Athene wordt getoond tegenover iets dat een stele zou kunnen zijn, een stenen plaat bedoeld om een graf te markeren. De stele is op verschillende manieren geïnterpreteerd. Is het een grenssteen van een heilige plaats, een lijst van kostbare offerandes, of een opsomming van oorlogsslachtoffers? Ook de precieze aard van het grote vierhoekige element is onduidelijk. Er wordt wel gesuggereerd dat er een object bovenop heeft gestaan (bijvoorbeeld Erichthonius als baby). Maar het zou ook een markering van een renbaan geweest kunnen zijn. Het marmer is afkomstig van het eiland Paros.
De godin, herkenbaar aan haar Korintische helm, draagt een peplos, gegespt om haar schouders en gesloten rond haar middel. Ze houdt haar rechthand op de heup en kruist haar linkerbeen over het rechter. In haar linkerhand omklemt zij een speer, waarop zij ontspannen leunt en haar hoofd is licht gebogen. De betekenis van het gebogen hoofd is onderwerp van discussie sinds het werd opgegraven op de Akropolis in 1888. Zoals de gebruikelijke naam van het reliëf suggereert, is veelal aangenomen dat het droefenis of nadenkendheid uitdrukt. Anderen zien een 'uitgeputte Athene', en weer anderen ontkennen dat er een dergelijke emotie in gelegd is.