Onbekende Artiest
Maak kennis met onze nieuwe medewerker - Stephanie, die zal schrijven over ... Middeleeuwse kunst. Geniet!
In 698 GT groeven de monniken van Lindisfarne, een afgelegen eilandgemeenschap voor de kust van Noord-Engeland, hun beroemdste bisschop Cuthbert op met de bedoeling zijn lichaam naar hun kerk te verplaatsen. Zie daar, een wonder! Na elf jaar was zijn lichaam geheel intact, onaangetast door verval. Daarna waren de fysieke onvergankelijkheid van St. Cuthbert in combinatie met zijn voorbeeldige heilige leven de inspiratie voor koningen, bisschoppen, monniken en getrouwe christenen. De kathedraal van Durham, waar zijn lichaam sinds de elfde eeuw rust, was getuige van een gestage stroom van trouwe pelgrims die de heilige graag wilden bezoeken gedurende de middeleeuwse periode.
Eeuwen later, in de 19e eeuw, werd het altaar van St. Cuthbert voor het eerst in meer dan driehonderd jaar geopend. Binnenin bevond het goed bewaarde lijk van St. Cuthbert zich nog steeds in een uit de zevende eeuw gesneden houten kist. Zijn lichaam ging vergezeld van een reeks voorwerpen, waaronder een ivoren kam, een draagbaar altaar en een klein maar opmerkelijk borstkruis van goud en granaat.
Het borstkruis is ontworpen om op de borst te worden gedragen, opgehangen aan een touwtje of een ketting, zoals een halsketting. Gemaakt in de zevende eeuw, waarschijnlijk in Engeland, werd het gevonden gewikkeld in St. Cuthbert's kleding en het bevindt zich nu in de Durham Kathedraal-collectie. Gouden en granaatjuwelen waren in deze periode heel gebruikelijk in Noord-Europa, en bestaande voorbeelden, zoals dit kruis, hebben geometrische ontwerpen. Dit borstkruis is gebaseerd op een cirkelvormig ontwerp met in het midden vijf stenen, en de twaalf stenen die in elk van de armen zijn verwerkt, stellen waarschijnlijk de twaalf apostelen van Christus voor. De levendige rode kleur van de granaatstenen weerspiegelt waarschijnlijk ook de thema's dood en martelaarschap die zo belangrijk waren in de vroegchristelijke theologie. Er is gespeculeerd dat een relikwie, een voorwerp of lichaamsdeel geassocieerd met een heilige, achter de middelste granaat was ingebed, maar tot op heden is er geen poging gedaan om het kruis te openen. Het borstkruis van St. Cuthbert is een opmerkelijk voorbeeld van de invloed van het christendom op het ontwerp en het vakmanschap van vroeg-middeleeuwse sieraden.
- Stephanie