Girard Thibault of Antwerp
Kunst straalt een contemplatieve aard uit als iets attent en meditatief. Actie is dus niet de eerste associatie die we maken als we eraan denken.
In feite wijst de oorsprong van het woord Art in een andere richting. Art, uit het 10e eeuwse Frans, verwijst naar een vaardigheid als resultaat van leren of oefenen, in het Latijn betekent artem niet alleen een praktische vaardigheid maar is het ook etymologisch verwant aan het woord arma, wat wapen betekent.
Eeuwenlang waren wapens niet alleen strijdgereedschap en handwapens, maar ook modeaccessoires en voorbeelden van smaak en status, met hun versierde handgrepen en riemen die evolueerden naast artistieke bewegingen en stijlen. Wapens waren zo'n groot deel van de cultuur dat ontwerpen vaak werden gegraveerd door beroemde kunstenaars, zoals Hans Sebald Beham, en het omgaan met wapens was een groot deel van de opleiding van een Europese edelman, met docenten, lessen en boeken die plechtig aan het onderwerp waren gewijd.
De Academie van het Zwaard, door Girard Thibault van Antwerpen, is het meest artistieke schermboek, beroemd om zijn illustraties, getekend door zestien Vlaamse graveurs en ondersteund door koning Lodewijk XIII van Frankrijk.
Helaas stierf Thibault kort voordat het boek werd gepubliceerd. Hij bracht zijn leven obsessief door met het samenstellen van een wiskundige benadering van zwaardvechten, op zoek naar precieze geometrische relaties tussen tegengestelde zwaardvechters. Thibault stelde een zeer logisch natuurlijk deel van de gevechtsruimte samen, uitgedrukt in een cirkelvormig diagram dat nog steeds de mysterieuze cirkel wordt genoemd, allemaal met een artistieke visie en een wetenschappelijk onderzoekende benadering.
Hoewel het vandaag misschien bizar is, was het beschouwen van strijd als een kunstvorm toen niet nieuw: vijf eeuwen voordat Christus werd geboren, schreef de Chinese strateeg en filosoof Sun Tzu De Kunst van Oorlog, een boek dat bestaat uit 13 hoofdstukken, elk gewijd aan één aspect van oorlogvoering. De Kunst van Oorlog is vandaag de dag nog steeds relevant, buiten het leger, voor bedrijfsstrategen en ondernemers die hun plaats in de markt najagen.
Hoewel soms gewelddadig, is onze eeuw de meest vreedzame eeuw die de beschaafde samenleving ooit heeft geleefd. Oorlogvoering maakt niet langer deel uit van de levensloop van de meeste kinderen. Maar hoeveel worden nog geterroriseerd door oorlog? We zouden allemaal dankbaar moeten zijn voor de vrede, nooit de gruwelen van oorlog vergeten en degenen die aanspraak maken op de voordelen ervan afwijzen.
Artur Deus Dionisio