Onbekende Artiest
In het Middeleeuws Engeland werden vele geïllustreerde manuscripten, geproduceerd, maar geen daarvan was zo indrukwekkend of zo groot als de Winchester Bijbel. De Winchester Bijbel, de grootste 12e eeuwse Engelse bijbel, was waarschijnlijk het geesteskind van de bisschop van Winchester, Henry of Blois, broer van koning Stephen van Engeland. Bisschop Henry, bekend als belangrijke beschermheer van architectuur en literatuur, gaf opdracht voor deze Bijbel die vandaag nog bestaat uit 468 perkamenten bladzijden van meer dan 90 cm hoog. Helaas is dit meesterwerk nooit voltooid; hoewel de tekst volledig is, ontbreken verschillende verluchtingen of zijn ze incompleet. Deze pagina is een indrukwekkende uitzondering.
Dit is het enige beschilderde blad waarop verschillende scènes uit het Boek Samuel worden afgebeeld, hoewel er vandaag nog twee andere paginagrote tekeningen in de Bijbel staan (een derde ontbreekt). De banierafbeelding bovenaan toont Saul, staand met zijn zwaard links, die toekijkt hoe David Goliath doodt. De middelste banier bevat twee scènes: in de eerste pauzeert Saul voordat hij een speer werpt naar David en in de volgende scène is Samuel te zien die David zalft. In de laatste en onderste banier, kan worden waargenomen hoe Joab Absalom doodt en hoe David, aan de rechterkant, rouwt om de dood van zijn zoon. Hoewel er geen tijwfel over bestaat dat dit blad bedoeld was om in de Bijbel te worden opgenomen, is het onduidelijk of het ooit is geplaatst; gezien de huidige staat zou het in de middeleeuwen op één of andere manier tentoongesteld kunnen zijn geweest. Deze indrukwekkende, levendige serie miniaturen toont de niet gerealiseerde intenties van Bisschop Henry voor dit project: een getuigenis van het geloof in woord en beeld.
- Stephanie Skenyon
P.S. Spendeer een verlicht jaar met de Limbourg broeders! Lees hier over hun uitzonderlijke Très Riches Heures, waarschijnlijk het meest beroemde getijdenboek in de wereld.