Luigi Mussini
Het schilderij van vandaag presenteren we met dank aan het Museo Poldi Pezzoli in Milaan, waar je tot 17 maart de tentoonstelling Romantiek kunt zien.
De opdracht voor het maken van dit allegorische schilderij werd in 1847 gegeven door de liberale aristocraat Filippo Ala Ponzone. Het verbeeldt de "grote mannen die hebben bijgedragen aan de verbreiding van het licht in de wereld, strijdend tegen domheid en bedrog".
De waarheid wordt verbeeld door een naakte jonge vrouw die een toorts draagt. Rechts van haar staat de Heilige Filippus die een donker gekleurde man doopt. Achter hem zien we de filosofen Socrates, Plato en Aristoteles. Evenals Alexander, Alcibiades, Aeschylus en Confucius. Op de voorgrond vinden we de beeldhouwer Phidias (op de rug gezien) en Ghiotto "die de weg plaveide naar Waarheid en Schoonheid." Links van het altaar staan de wetenschappers Copernicus en Galileo Galileï (in het groen, in het midden), Newton, Kepler, Pascal en Couvier, samen met de ontdekker van de nieuwe wereld Christopher Columbus (die de globe vasthoudt) en Herodotus, die de historische waarheid vertegenwoordigt. Achter Galileo zien we Dante als de "hoogste expressie van de poëtische waarheid".
Het schilderij verbeeldt de seculiere waarden van de Verlichting op de drempel van 1848.
PS Lees hier meer over de Verlichting en Joseph Wright 'van Derby'.