Francisco de Zurbarán
In tegenstelling tot de aartsengelen in Italiaanse en Vlaamse schilderijen, worden die van Zurbarán gekenmerkt door formele eenvoud, visuele kracht en hiëratische plechtigheid. Bovendien worden ze gepresenteerd in ingenieuze composities die zowel conventioneel als primitief zijn. Hier valt de aartsengel op als een eenzame figuur tegen een neutrale achtergrond. Zurbarán beeldt Sint-Michaël af als een banierdrager in plaats van als een krijgersengel die aan het hoofd staat van legioenen. Deze opvatting komt overeen met het specifieke esthetische ideaal van de kunstenaar, dat het barokke idee verwierp van Michaël als de uitroeiende engel, zoals weergegeven in werken van Rubens, Guido Reni en Valdés Leal.
De aartsengel is afgebeeld in driekwart profiel met uitgestrekte vleugels. Dit is een fijn geschilderd doek dat gebruik maakt van een precieze behandeling en pure kleuren. Het mist de gratie van gehandtekende meesterwerken van Zurbarán, maar het is een waardig voorbeeld van zijn conceptuele principes en formele nuchterheid. Op het schilderij wordt nog steeds gebruik gemaakt van uitgesproken chiaroscuro, terwijl het steenrood, groen en oker en de chromatische precisie van het ruime draperie allemaal goede voorbeelden zijn van de meest karakteristieke stijl van deze kunstenaar.
Wie is jouw favoriete Spaanse schilder? Lees hier meer over andere Spaanse meesterwerken.