Henryk Siemiradzki
Tijdens de bouw van het Gemeentelijke Schouwburg in Krakau (vandaag het Słowacki Theater in Krakau) werd een wedstrijd aangekondigd voor het schilderen van een decoratief gordijn voor het nieuwe gebouw. Het bouwwerk zelf werd op dezelfde manier opgericht als de meeste heilige monumenten. Het gebouw, ontworpen door Jan Zawiesjki, wordt nog steeds gezien als een van de meest waardevolle monumenten van de theaterarchitectuur in Europa. Onder de kunstenaars die hun werken instuurden voor de wedstrijd waren Józef Mehoffer en Stanisław Wyspiański, toen nog onbekend maar later befaamde kunstenaars uit Krakau. Geen van de ontwerpen voor de wedstrijd werden echter ooit gerealiseerd. Het gordijn werd besteld bij Henryk Siemiradzki, een in die tijd in heel Europa bekende schilder, die ermee instemde het werk te produceren voor de kosten van de gebruikte materialen. Siemiradzki stond niet alleen garant voor een hoog artistiek niveau, maar ook voor prestige.
Op 18 april 1894 werd het gordijn in de Gemeentelijke Schouwburg voor het eerst neergelaten tijdens het toneelstuk Chwast (Onkruid) van Józef Bliziński. De prijzen van de kaartjes waren gemiddeld en de inkomsten uit het toneelstuk waren bestemd voor het pensioenfonds voor de artiesten van het Krakauer toneel. Het publiek zag een olieverfschilderij op linnen doek, gespannen op een houten frame (11,9m x 9,6m of 39' x 31,5'), met een allegorie van het theater. Het centrale deel presenteert een gepersonifieerde gevleugelde Inspiratie die de Schoonheid aan de Waarheid voorstelt. Aan de linkerkant van het schilderij is Tragedie te zien, gekleed in een donker gewaad, jammerend over de as van haar Stervende Zoon. Onderaan het schilderij zit een lachende Komedie in het gezelschap van een Nar. De rechterzijde vormt een dynamische compositie waarin Psyche zich los probeert te maken uit de omhelzing van de Sensualiteit en in de lucht probeert weg te zweven. Siemiradzki contrasteert de donkere, tragische, linkse kant van het beeld met het resterende deel - helder en optimistisch. De hele compositie lijkt op een synoniem van perfectie en harmonie - de vorm van een cirkel.
PS Als je verslaafd bent aan de schone kunsten, volg dan DailyArt Magazine op Instagram!