Stelletje aan het wandelen

Stelletje aan het wandelen is een kleurhoutsnede, in 1907 gemaakt door Ernst Ludwig Kirchner, en in 1948 als donatie van de erfgenamen van het Carl Hagemann landgoed aan het Städel Museum in Frankfurt gegeven. Het zomerse tafereel van een wandeling in vier kleuren is thematisch nog steeds dichtbij Kirchner's schilderstijl, die de sterke invloed van het late impressionisme en Vincent van Gogh benadrukte. Maar de specialiteiten van Kirchner's technieken waren uniek: het impressionistische motief is maar van twee houtblokken in twee kleuren gedrukt, volledig zonder de hulp van buitenlijnen om de vorm te bewaren. Daartoe begon Kirchner met het uithollen van het vrouwenfiguur, de zonvlekken en de hoed van de man, en drukte dit houtblok in blauw. De uitgesneden stukken verschenen op het wit van het papier. Op het tweede blok sneed hij alleen de twee wandelaars uit; daarna drukte hij dit blok in oranje op hetzelfde blad. Door oranje over blauw te drukken verkreeg hij het natuurlijke groen. Met name in kleurhoutsnede's zoals Stelletje aan het wandelen testte Kirchner de limieten en mogelijkheden van deze techniek met groot meesterschap. Zijn techniek om nieuwe kleurcombinaties te verkrijgen is ook prominent aanwezig in zijn latere werk. Daarnaast bracht hij de verf vaak aan met een kwast in plaats van een roller, waardoor de levendige stroken elk werk uniek maken. In de meeste gevallen drukte hij zijn houtsnedes met de hand of met zijn eigen zeefdruk, waardoor slechts een paar exemplaren van elk blok konden worden geproduceerd.

Deze houtsnede is onderdeel van de tentoonstelling "The Mysteries of Material: Kirchner, Heckel en Schmidt-Rottluff" in het Städel Museum. Het toont de wederzijde relaties tussen houtsnede en houtsculpturen in de oeuvres van Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938), Erich Heckel (1883-1970) en Karl Schmidt-Rottluff (1994-1976). Mis het niet als je in Frankfurt bent. De tentoonstelling loopt af op 13 oktober.

PS Ernst Ludwig Kirchner was een expressionistische Duitse schilder en prentenmaker en één van de oprichters van de kunstenaarsgroep Die Brücke. Zijn werk werd later als ontaards beschouwd door de nazi's. Lees er hier meer over.