Jezuïeten aan het hof van Akbar

Als je op zoek bent naar een kalender voor het nieuwe jaar: wij hebben DailyArt 2020 muur- en bureaukalenders die je kunt bekijken in onze webshop! : )

Ook al kon hij niet lezen of schrijven, Keizer Akbar van het Mogolrijk was een nieuwsgierige man met een passie voor artistieke en intellectuele bezigheden. Hij was gefascineerd door religie en richtte de Ibadat Khana op (het gebedshuis) in Fatehpur Sikri om daar theologische discussies te voeren. Hij was gastheer van leiders en wetenschappers van verschillende geloven om hun respectievelijke leerstellingen te bespreken. Hij leerde over de oorsprong en de gebruiken van de islam, het hindoeïsme, het zoroastrisme, het christendom, enzovoort, en nam deel aan hun religieuze festivals. Onder de hoede van Akbar werden scholen voor zowel hindoes als moslims opgericht, er werden kerken gebouwd, de vier evangeliën van het Nieuwe Testament en verschillende teksten uit het Sanskriet werden vertaald naar het Perzisch, en het slachten van rundvee werd ontmoedigd om hindoeopvattingen te respecteren.

Het Decreet van Onfeilbaarheid van 1579 beschouwde Akbar als de Mujtahid, met de hoogste uiteindelijke zeggenschap over de religieuze wet. Dit oversteeg de autoriteit van de mullahs ofwel de islamitische geestelijken en velen keurden dit besluit af door het als ketterij te bestempelen. Kort daarna richtte Akbar zijn eigen religie op, bekend als Din-e-Ilahi ("het geloof van het goddelijke") waarin elementen van het hindoeïsme en de islam werden gecombineerd. Het doel van Din-e-Ilahi was het verenigen van zijn religieus diverse bevolking, al wist het niet veel volgelingen te trekken en overleefde het de dood van Akbar in 1605 niet. 

Dit kunstwerk is een illustratie uit de Akbarnama, Akbar's biografie door één van zijn gewaardeerde hovelingen, Abu'l-Fazl ibn Mubarak. Het is gemaakt door Nar Singh, een hindoeïstische hofschilder in dienst van Akbar, die veel van zulke genreschilderijen in de kenmerkende Mogol-stijl heeft gemaakt. Het werk toont de Italiaanse jezuïtische missionaris, Rodolfo Acquaviva, en zijn Perzische vertaler, Francisco Henriques, in de Ibadat Khana van Fatehpur Sikri. Er wordt gezegd dat Acquaviva de nieuwsgierigheid en het enthousiasme van Akbar in zijn leer ten onrechte heeft geïnterpreteerd als een interesse in bekering tot het katholicisme.

- Maya Tola

PS Lees hier meer over de kunstbescherming van Akbar de Grote!