Vale (Afscheid)

In deze etherische compositie, Vale (Afscheid), nemen twee vrouwen zwijgend afscheid in een dicht, sfeervol bos. De passiebloem, raadselachtig op de grond gevallen, en de suggestieve titel zijn aangrijpend. Dit werk is geschilderd tegen het einde van Arthur Hackers lange en succesvolle carrière en lijkt bijna vooruit te lopen op de Eerste Wereldoorlog, met de onherroepelijke veranderingen die het veroorzaakte.

Arthur Hacker, de zoon van een graveur, studeerde tussen 1876 en 1880 aan de Koninklijke Academie en aan het Atelier Bonnat in Parijs. Hij begon op 20-jarige leeftijd te exposeren in de Koninklijke Academie en trok al snel de aandacht van het publiek. In de vroege jaren 1880 bezocht hij Parijs, Spanje en Noord-Afrika; de laatste vormde het decor voor zijn schilderij Pelagia en Philammon uit 1887, tentoongesteld in de Grosvenor Gallery, Londen. Hij werd een vennoot van de Royal Academy in 1893 en een volledig lid in 1910. Tegen het einde van zijn carrière richtte hij zich op de portretkunst voor de hogere kringen in de samenleving, omdat de smaak van het Britse publiek voor zijn vrouwelijke naakten en intense religieuze onderwerpen was afgenomen.

PS Lees hier meer over de kunst in de nasleep van de Eerste Wereldoorlog.