Diego Velázquez
Diego Velázquez was de belangrijkste schilder van de Spaanse koning Philips IV van ongeveer 1620 tot 1660, en vooraanstaand lid van de hofhouding. De koning bewonderde de kunstenaar zo zeer dat hij hem tot in adelstand verhief en hem benoemde tot Ridder van Santiago, een titel die in 1659 werd bevestigd.
In dienst van zijn koning was Velázquez het grootste deel van zijn leven bezig met officiële opdrachten. Daardoor valt dit doek op als een weergave van een intieme, bijna persoonlijke kant van zijn kunst. Recent restauratiewerk heeft het adembenemende naturalisme en de directheid nog meer aan het licht gebracht. Deze effecten bereikte Velázquez met grote terughoudendheid en subtiliteit.
Portret van een klein meisje werd altijd al tot de meest aansprekende werken van de kunstenaar gerekend. Bovendien heeft het een uitzonderlijke plaats in zijn carrière als een zeldzaam beeld van niet-koninklijke kinderen en de enige met een enkel persoon erop. Maar wie is deze charmante, maar plechtige jonge dame met slechts een suggestie van een glimlach? Velázquez kende haar ongetwijfeld goed, aangezien het schilderij tot zijn nalatenschap behoorde toen hij overleed in 1660. Misschien, zoals velen hebben gesuggereerd, was zij een van zijn kleindochters. Welke, hangt echter af van het moment dat Velázquez het schilderij maakte. De meeste deskundigen zijn het erover eens dat het in stijl en penseelvoering lijkt op de schilderijen uit de periode eind dertiger begin veertiger jaren van de 17e eeuw. Het kan niet later zijn dan 1644, toen Velázquez nog een portret schilderde, het Portret van Philips IV in Fraga, dat onderdeel is van de Frick Collection in New York. Met deze gegevens zou het mogelijk moeten zijn om het meisje te identificeren als zijn kleindochter Inés Mañuela Martínez Velázquez, geboren op 16 augustus 1638. In 1644 zou zij zes jaar oud zijn geweest, ongeveer de leeftijd van het afgebeelde meisje. Wie ze ook was, de jonge dame heeft een hypnotiserende aanwezigheid die het schilderij maakt tot een van de beste werken van Velázquez.
We presenteren het schilderij van vandaag met dank aan The Hispanic Society of America :)
PS Hier vind je alles wat je moet weten over Las Meninas, het meest beroemde en mysterieuze schilderij van Diego Velázquez!