Cassius Marcellus Coolidge
Vermenselijkte dieren zijn altijd populair, hoewel het soms toch een beetje bizar kan worden! Wij zien ons graag op die manier weergegeven; dichtbij genoeg om ons te raken, maar tegelijk op veilige afstand zodat we erdoor geamuseerd kunnen zijn. Wij worden op een prettige manier uitgedaagd, juist omdat we er om kunnen lachen en het niet al te serieus hoeven te nemen.
Dit schilderij is een van de zestien uit een serie die Honden spelen poker heet. Cassius Coolidge (1844-1934) maakte het nadat hij in dienst was getreden van het reclamebureau Brown & Bigelow in 1903. De serie werd ontworpen als onderdeel van een reclamecampagne voor sigaren. Voorwerpen waarop ze waren afgebeeld werden bij duizenden verspreid in heel Amerika.
Het wordt kitsch genoemd, maar is het daarom fout deze werken als kunst te waarderen? Helemaal niet! Heel dikwijls wordt iets populairder omdat het een universele aantrekkingskracht bezit. In dit geval maakt een parodie op menselijk gedrag ons aan het lachen omdat we ons er tot op zekere hoogte mee vereenzelvigen. Een vriend in nood is ook zeer toegankelijk; er zijn geen esotherische verwijzingen of symbolen waardoor het iedereen kan bereiken.
Omdat deze afbeelding zijn leven begon als advertentie, is het een geslaagde poging om de kloof tussen de wereld van de reclame en die van de kunst te overbruggen. Hij zal wel nooit in het Louvre komen te hangen, maar hij is er toch in geslaagd een behoorlijk roemrijk leven te leiden!
- Sarah Mills
PS Als je hier klikt kun je nog meer honden zien in de kunstgeschiedenis.
Ben je op zoek naar kalenders voor 2022? We zijn zojuist begonnen met de voorverkoop van onze kunstzinnige DailyArt kalenders. Hier kun je ze tijdelijk kopen met 25% korting.