De witte roos en de rode roos

Margaret Macdonald Mackintosh was een in Engeland geboren kunstenaar die in Schotland werkzaam was. Haar designwerk werd een van de kenmerkende elementen van de Glasgow Style (rond 1890-1900). Margaret studeerde samen met haar zuster Frances aan de Glasgow School of Art. Daar leerde zij Charles Rennie Mackintosh, haar toekomstige echtgenoot, kennen. Naar men zegt moet hij worden beschouwd als de beroemdste architect van Schotland. Jarenlang werkten zij samen, maar de kunstenaar kwam er vaak bekaaid vanaf in vergelijking met haar echtgenoot. Typerend voor die tijd! Toch oogstte zij destijds veel bewondering van haar collega's en haar man. In een brief aan haar schreef hij eens: 'Vergeet het niet. Jij ben voor de helft, zo niet driekwart, aanwezig in al mijn architectonische werk.' En, naar verluidt, 'Margaret jij bent een genie ik ben alleen maar getalenteerd.'

Een versie van het werk dat we vandaag laten zien was gemaakt voor de Rose Boudoir tentoonstelling die in Turijn werd ingericht door Margaret en Charles. Margaret maakte een tweede versie van het paneel die nu te zien is in het gerestaureerde interieur van hun huis, het Mackintosh House (geopend voor het publiek).

Margaret Macdonald raakte uiterst bedreven in de gesso techniek die zij toepaste om De witte roos en de rode roos te maken. Ze maakte gebruik van een karakteristieke spuittechniek, gecombineerd met verf, ingezette glazen kralen en stukjes schelp. Dit paneel is een van haar meest geslaagde gesso werken en hoewel we slechts kunnen raden naar de betekenis ervan en de symboliek erachter, roepen de schildering van egelantierrozen en de blik van de persoon in het midden op zeer krachtig wijze een gevoel van sensuele liefde op.

PS Hier zijn ze! Maak hier kennis met vrouwelijke kunstenaars uit de art nouveau, waaronder Margaret Macdonald Mackintosh. <3