Olympia

Vandaag presenteren we een van de beroemdste en meest cruciale schilderijen in de westerse kunst: Olympia van Édouard Manet. Hij bewerkte het traditionele thema van het vrouwelijk naakt met een robuuste en compromisloze techniek. Ook werd voor het eerst in de westerse kunstgeschiedenis het vrouwelijk naakt niet afgebeeld als een onwerkelijke godin, zoals Venus, maar als een Parijse courtisane. ‘Olympia’ was een term die in de 19e eeuw in Frankrijk werd gebruikt om prostituees aan te duiden.

Deze (volgens toenmalige critici) ontheiliging van het geïdealiseerde naakt, het fundament van de academische traditie, veroorzaakte een heftige reactie. De critici vielen de 'geelbuikige odalisk" aan, waarvan de moderniteit niettemin werd verdedigd door een kleine groep tijdgenoten van Manet, met de Franse schrijver Émile Zola voorop.

Ondanks de talrijke formele en iconografische verwijzingen naar kunsthistorische klassiekers die Manet maakte, toont het schilderij de adembenemende koude en prozaïsche realiteit van een echt hedendaags onderwerp.

Wie waren de afgebeelde vrouwen? De hoofdpersoon was geen prostituee; haar naam was Victorine Meurent, een Frans model en schilder. Ze wordt ook afgebeeld in het beroemde Le déjeuner sur l'herbe. Verschillende schilderijen van haar werden ook door de Parijse salon geaccepteerd en tentoongesteld.

Er is niet veel bekend over de ‘bediende’, maar dankzij curator Denise Murrell weten we dat haar naam Laure was en dat ze woonde in de Rue de Vintimille 11, op slechts een korte loopafstand van het atelier van de kunstenaar in het 9e arrondissement van Parijs. Sinds de afschaffing van de slavernij in Frankrijk was er een groeiende zwarte arbeidersbevolking en velen vestigden zich in de buurt van Manet. Laure staat ook op andere Manet-schilderijen.

Hoe voelt het om een van de beroemdste meesterwerken uit de westerse kunst te zien?

PS Als je zin hebt in meer klassieke meesterwerken, bekijk dan onze DailyArt-kalenders voor 2024 en bereid je voor op het volgende jaar! Vandaag zetten we onze Black Friday-aanbiedingen voort met:

• 25% korting op alles in de DailyArt Shop: onze kalenders, reproducties, sokken, ansichtkaarten voor 2024.
• 25% korting op al onze DailyArt-cursussen, inclusief onze nieuwste Renaissance in Florence en Cubism 101-cursussen!
• Het  jaarlijkse premiumabonnement in de app is nu voor nieuwe abonnees beschikbaar met 40% korting op de normale prijs, dus in plaats van € 29,99 betaal je € 17,99! Om de aanbieding op iOS in te wisselen, tikt je hier op je mobiele apparaat en gebruik je de code; Android-gebruikers moeten de reguliere aankoopprocedure volgen. :)  Geniet!

PPS Terug naar Manet, ontdek 10 van de meest schandalige naakten uit de kunstgeschiedenis! Olympia is er één van! Lees meer over afbeeldingen van zwarte modellen in de Europese kunst, waaronder een ander portret van Laure door Édouard Manet.