Lili

In Gerda Wegener's werken leren we Lili Elbe kennen, vroeger bekend als Einar Wegener, die bijna een eeuw geleden een van de eerste operaties tot geslachtsverandering heeft ondergaan. Beide kunstenaars waren pioniers in gender performance; samen zochten ze de grenzen op van genderidentiteit, zowel in de kunst als in het leven.

Wegener, een vooraanstaand vrouwelijke kunstenaar in Denemarken werd bekend in de jaren 20, niet alleen door haar artistiek werk maar ook door haar huwelijk met Lili Elbe. Elbe gaf uiteindelijk het schilderen op om Gerda's model te worden. Ze poseerde voor een populaire reeks van jazzy, erotiserende portretten in art decostijl die tegelijk de wereld fascineerde én voor de gek hield. Het portret uit 1922 toont een elegant zittende Lili.

In 1929 en 1930 onderging Lili als eerste verschillende nooit eerder uitgevoerde genderveranderende ingrepen in Berlijn en Dresden. Nadien werd het huwelijk ontbonden omdat onder de Deense en andere wetgeving twee vrouwen niet konden huwen. Elbe stierf na complicaties bij haar vierde chirurgische ingreep in 1931 in Dresden, waar ze ook begraven is.

PS Gerda maakte verschillende portretten van Lili, haar favoriete model, die haar inspireerde tot de femme fatale schilderijen. Een daarvan krijgt aandacht in onze reeks Vrouwelijke artiesten Postkaartenset, die je kan vinden in onze DailyArt Shop. 

PPS Wegener en Elbe waren zeer zeker een uniek koppel in het begin van de 20ste eeuw. Kom via hun kunst meer te weten over hun verhaal!