Diego Velázquez
Laten we ons verplaatsen naar het Habsburgse Rijk - naar Spanje in de 17de eeuw.
Herken je dit meisje? Inderdaad, zij is de hoofdpersoon van het bekende schilderij, Las Meninas!
De infante Margaretha is misschien wel het beroemdste kind uit de Westerse kunstgeschiedenis, met dank aan Velázquez. Jammer genoeg leefde ze niet lang. Ze is geboren in 1651 en werd in 1666 op jonge leeftijd uitgehuwelijkt aan haar oom, de toekomstige Keizer Leopold I. Ze stierf in 1673 in Wenen tijdens haar zevende zwangerschap. Dit indrukwekkend portret van de infante op 8 jarige leeftijd werd in hetzelfde jaar als dat het werd geschilderd, als geschenk naar het Weense hof gestuurd.
Velázquez behield zijn leidende positie aan het Spaanse hof gedurende 40 jaar; hij wist in die periode verschillende ambitieuze rivalen af te weren. In tegenstelling tot Rubens, die onafhankelijkheid wilde toen hij werkte voor de Spaanse regenten in Brussel, moest Velázquez voldoen aan de traditionele plichten van de hofschilder. In de portretten die hij schilderde, vooral van leden van de koninklijke familie, bleef hij vastzitten aan de traditionele posities en accessoires van hofportretten maar veranderde hij wel radicaal de uitvoering ervan. Het grandioos geklede kindfiguur krijgt eenheid en driedimentionele kwaliteit vanaf een afstand. Het koude, metaalachtige effect van haar kledij contrasteert met haar verfijnde huid en wordt in haar ogen gereflecteerd.
PS De infante Margaretha is de hoofdfiguur in het bekendste (en meest mysterieuze) werk van Velázquez. Hier is alles wat je moet weten over Las Meninas!