Noorderlicht

Uit onze speciale samenwerking met de McMichael Canadian Art Collection  presenteren we u vandaag een laatste meesterwerk - een prachtig landschap. Geniet ervan!.

J.E.H. MacDonald was een van de oprichters van de legendarische Groep van Zeven. Hij was een visionair kunstenaar die met zijn werken de Canadese kunst herdefinieërde. Hij werd geboren in Durham in Engeland en emigreerde op 14-jarige leeftijd naar Canada waar hij zijn carrière begon als commercieel artiest bij de firma Grip Ltd. in Toronto. Hij ontmoette daar collega kunstenaars Tom Thomson en Arthur Lismer waarmee hij in 1920 de Groep van Zeven oprichtte, een groep gelijkgestemde schilders die als doel hadden de woeste schoonheid van de Canadese natuur vast te leggen. In eerste instantie werden ze gezien als opstandige buitenbeentjes maar bij hun laatste tentoonstelling in 1932 hadden ze de Canadese kunst dusdanig veranderd dat zij de nieuwe gevestigde waarde waren.  

MacDonald was een meester in kleine, spontane schetsen; hij gebruikte de natuur als atelier om de voorbijgaande effecten van licht en weersomstandigheden vast te leggen. Voor Noorderlicht (1915/1916), een klein olieverf schilderij, gebruikt hij expressieve penseelstreken en rijke kleuren die de grootsheid van een nachtelijke hemel aangeven. En plein air geschilderd toont Dit werkje, En plein air geschilderd, toont de etherische gloed van de aurora borealis met groene en gele tinten die door de lucht stromen. De donkere boomsilhouetten verankeren de scène en constrasteren met de lichtgevende nachtelijke hemel; ze zorgen ervoor dat we geaard blijven in de stilte van het landschap eronder.

Naast schilder was MacDonald ook dichter, ontwerper en docent kunst: hij werd beïnvloed door Amerikaanse schrijvers als Henry David Thoreau, Walt Whitman en de Arts en Crafts beweging van William Morris. Zijn romantische en filosofische benadering van kunst is opgeschreven in zijn eigen woorden: "Het is de taak van de Canadese kunstenaar om te schilderen of te schrijven op een zodanige manier dat het leven grootser wordt voor hemzelf en zijn naasten. De schilder zal om zich heen kijken... en als hij alles goed vindt zal hij proberen dat gevoel over te brengen door de weergave van zonlicht, sneeuw, bomen, tragische wolken of een menselijk gezicht, naar zijn kracht en individualiteit".

Met Noorderlicht nodigt MacDonald ons uit getuige te zijn van de magie van de Canadese nachtelijke hemel, in kleuren en diepe emotie gevat, door niet alleen een landschap te tonen maar ook het wonderlijke gevoel dat het oproept.

PS De McMichael Canadian Art Collection heeft een aantal zeer uitzonderlijke werken in haar collectie. We hebben hun team gevraagd een lijst te maken met hun favoriete schilderijen. Hier kan je de keuzes van het McMichael personeel bekijken. Als je meer wil weten over de Groep van Zeven dan hebben we informatie over de groep die een paar van de beste Canadese schilderijen maakten.