Anna Atkins
In 1799 werd op deze dag de toegewijde Britse botanist Anne Atkins geboren. Atkins publiceerde als eerste een boek met foto's, British Algae: Impressions in Cyanotypie, waar ze 10 jaar aan werkte. Alle beelden in het boek, en ook de tekst, werden gemaakt in cyanotypie, een cinematografisch proces. Om een cyanotype te maken moet het onderwerp, zoals deze varen, onmiddelijk op het fotopapier worden geplaatst. Bij belichting reageert het papier door een diepere kleur aan te nemen behalve daar waar het papiervlak wordt verduisterd. Atkins creëerde duizenden cyanotypes tijdens haar studies over de natuur. Een cyanotype (of blauwdruk) werd zo genoemd naar de blauwe kleur die wordt geproduceerd door de chemicaliën. Omdat de onderwerpen solide voorwerpen waren waar het licht niet doorheen kon, kwamen ze tevoorschijn als negatief.
Anna's echtgenoot, John Pelly Atkins, was een vriend van William Henry Fox Talbot. Van hem leerde ze over twee van zijn uitvindingen die verbonden waren aan fotografie: het fotogenetische tekenen (waar een object op een lichtgevoelig papier wordt geplaatst en blootgesteld wordt aan de zon om zo een beeld te produceren) en calotypes. Rond 1841 kon ze een camera gebruiken; bepaalde bronnen noemen Atkins zelfs de eerste vrouwelijke fotografe.
We stellen je dit werk voor in het kader van de viering van de Maand van de Geschiedenis van de Vrouw.
PS Anna Atkins werk komt aan bod in onze Set van 50 ansichtkaarten met werk van vrouwelijke kunstenaars die je hier kan bestellen :)
PPS Maak kennis met Maria Sibylla Marian - een illustratrice die de wetenschap veranderde!