Judith met het hoofd van Holofernes

Lavinia Fontana, één van de meest vooraanstaande figuren uit de late maniëristische schilderkunst in Europa, is de eerste vrouw die professioneel succes had buiten de muren van een kasteel of een klooster, zo blijkt uit de archieven. Ze was de eerste met een eigen atelier en schilderde altaarstukken en vrouwelijke naakten. Ze vond een manier om die rijke carrière en de rol van echtgenote en moeder te combineren.

Met het werk van vandaag, gesigneerd en gedateerd "LAVINIA FONATANA DE ZAPPIS FECE 1600", bewijst de schilderes haar volwassenheid. Het is een bijbelse, nachtelijke scène met meesterlijke humanistische effecten en gedetailleerde analyses in Vlaamse stijl. Dit werk met Judith in de hoofdrol, de jonge weduwe uit het apocriefe bijbelboek, die haar stad Bethilia redde door de Assyrische bezetter Holofernes te doden. Fontane stond zelf model voor het symbool van de devote, dappere weduwe die de tiran verleidt en doodt om haar volk te bevrijden - een allegorie van vrouwelijke deugd die in hoge mate werd gewaardeerd tijdens de contrareformatie. Judith was in die tijd een van de meest geschilderde onderwerpen om paleizen mee te decoreren.

Dit verhaal staat in het teken van de Maand van de Geschiedenis van de Vrouw.

PS lees meer over de verrassende carrière van Laviania Fontana, schilderes van pausen, naakten en nobele vrouwen.