Vandaag is het Goede Vrijdag. In het christendom wordt de kruisiging van Jezus Christus en zijn dood op Golgota herdacht. Goede Vrijdag valt in de Goede Week voor de Paaszondag. Het is een plechtige dag van bezinning, gebed en vasten, die herinnert aan het offer van Jezus voor de zonden van de mensheid.
In bepaalde periodes waren kruisigingen een centraal thema in de westerse kunstgeschiedenis. Vandaag presenteren we een prachtig werk van Fra Angelico. Hij was een Dominicaanse broeder en Italiaanse schilder uit de vroege renaissance. Giorgio Vasari beschreef hem in zijn boek De levens van de grootste schilders, beeldhouwers en architecten als een “zeldzaam en volmaakt talent”. Hij verwierf vooral bekendheid met de reeks fantastische fresco's die hij maakte voor zijn eigen klooster San Marco in Firenze en werkte daarna in Rome en andere steden. Al zijn bekende werk bestaat uit religieuze onderwerpen.
Dit vroege werk van hem, waarschijnlijk gemaakt voor privé-devotie, verhoogt het drama van de kruisiging van Christus. Op de voorgrond zakt de Maagd ineen van verdriet, omringd door de rouwende Maria Magdalena en Maria van Clopas. Achter hen staan Romeinse soldaten met hun paarden op wacht rond het kruis. Sommigen staren naar Christus terwijl anderen blikken met elkaar uitwisselen. De innovatieve cirkelvormige compositie is geïnspireerd op Lorenzo Ghiberti's bronzen deuren voor het baptisterium van Firenze. De nadruk op ruimtelijke diepte en expressieve menselijke emotie is al een voorbode van Fra Angelico's kenmerkende stijl.
PS In het christendom maakt Goede Vrijdag deel uit van een week van voorbereiding op de wederopstanding van Christus. Om het christelijke feest van Pasen te vieren, is hier het verhaal van de Goede Week uitgelegd in schilderijen.