Walenty Wańkowicz
Dit portret verbeeldt Adam Mickiewicz als een Poolse dichter, toneelschrijver en politiek activist. Hij was een leidende figuur binnen de Poolse romantiek en wordt algemeen beschouwd als de grootste dichter van Polen. Hij wordt ook beschouwd als een van de grootste Slavische en Europese dichters.
Het meest is hij bekend om zijn nationale epos Pan Tadeusz. De meeste van zijn werken inspireerden tot opstanden tegen de drie imperiale machten die het Pools-Litouwse Gemenebest hadden opgedeeld.
De kunstenaar achter dit portret, Walenty Wańkowicz, ontmoette Adam Mickiewicz toen hij studeerde aan de Universiteit van Vilnius. In die periode maakte hij verschillende getekende portretten van de jonge dichter. Dit schilderij ontstond in Sint-Petersburg onder invloed van Krim-sonnetten, een verzameling die veel weerklank vond onder poëzieliefhebbers en de reputatie van Mickiewicz als toekomstige nationale bard versterkte. De inspiratie voor het concept en de compositie van het schilderij kwam van het sonnet Ayu-Dag, dat begint met de woorden: "Ik kijk graag, leunend op de rots van Ayu-Dag." Tegen een achtergrond van kliffen langs de kust en een bewolkte hemel presenteert de kunstenaar een eenzame figuur van de jonge dichter, zijn blik opgeheven in spirituele contemplatie. Aan de linkerkant symboliseert een lier die op wijnbladeren rust poëtische inspiratie en, in bredere zin, universele wedergeboorte. Volgens de tijdgenoten van Mickiewicz was een van de sterkste punten van het schilderij de nauwkeurige weergave van zijn gelaatstrekken. Velen wijzen ook op de buitengewone sfeer van spiritualiteit die uit het portret straalt.
Dit schilderij is een van de belangrijkste afbeeldingen van een literair figuur uit de Poolse kunstgeschiedenis. Door zijn symboliek en suggestieve sfeer is het de typische weergave geworden van een romantische dichter en het meest gereproduceerde beeld van Mickiewicz, dat in talloze versies verschijnt.
P.S. De Romantiek ontstond aan het einde van de 18e eeuw in Europa, toen de kunstenaars de ideeën van de Verlichting begonnen te verwerpen. Ze wilden zowel emoties en individualiteit als artistieke vrijheid onderzoeken. Hier is alles wat je moet weten over de Romantiek!