Nokturn w czerni i w złocie

Nokturn w czerni i w złocie – spadająca raca przedstawia pokaz fajerwerków na tle mglistego, nocnego nieba nad mostem Battersea, widzianego z parku miejskiego w strefie przemysłowej, w południowozachodnim Londynie. Obraz ten znalazł się w centrum skandalu, a w następstwie procesu o zniesławienie po tym jak krytyk sztuki, John Ruskin, który nie był fanem dzieł Whistlera, oskarżył artystę o rzucenie publiczności w twarz „kubłem farby". Dla Ruskina obraz ten wydawał się być niedokończony i nie miał żadnych wartości społecznych  — oskarżenia te, które w odniesieniu do ówczesnych standardów sztuki akademickiej, były całkiem prawdziwe. Kiedy Whistler  utracił znaczną część dochodów ze względu na krytykę Ruskina, artysta bronił się wzywając krytyka do sądu, gdzie zeznał, że nie chciał malować realiów życia, tylko transcendentne ideały harmonii i piękna. Artysta wygrał pozew przeciwko krytykowi, jednak w ramach rekompensaty otrzymał jedynie ćwierć pensa.