Giulio Aristide Sartorio był włoskim malarzem i reżyserem filmowym z Rzymu. Obraz Syrena został namalowany po powrocie z pierwszego wyjazdu artysty do Londynu i silnie oddaje wpływ angielskiego malarstwa prerafaelitańskiego. Temat syreny był popularny w malarstwie mitologicznym oraz wśrów prerafaelitów. Dzieło Sartoria zostało stworzone w dużej mierze na wzór "Morskiej głębi" Edwarda Burne-Jonesa, od którego to artysta pożyczył ideę zniewalającej syreny, która wabi swoją ofiarę w morską głębię.
Pozioma kompozycja oparta jest na sylwetce wijącej się syreny z długimi rudymi włosami i jasną skórą, która osacza ciało młodego rybaka wychylającego się z łodzi. Pojedyńcze czaszki widoczne na dnie morkim sugerują zgubny koniec jaki czeka młodą ofiarę w ramionach kobiety.