Alexander Roslin
Latem 1754 roku artysta Alexander Roslin został poproszony o przejęcie różnych obowiązków związanych z zakupami w Paryżu w imieniu Carla Gustafa Tessina. Kiedy Henrik Wilhelm Peill, protegowany Tessina, przybył do Paryża na europejską wycieczkę studyjną w połowie lat sześćdziesiątych XVII wieku, Roslin i jego żona powitali Peilla z otwartymi ramionami. Na dowód nawiązanej w ten sposób bliskiej przyjaźni, Roslin namalował portret siebie i swojej żony, Marie Suzanne Giroust, przy sztalugach pracujących nad pastelem Peilla. Obraz powstał pod koniec wizyty Peilla. Portret w portrecie nigdy nie został odnaleziony, ale istnieje kilka kopii wcześniejszej wersji wykonanej przez Marie Suzanne Giroust w poprzednim roku.
Złote pudełko zawierające miniaturowy portret, na który wskazuje Roslin, jest częścią rebusowego charakteru obrazu i mogło być wystawnym prezentem pożegnalnym od Peilla. Napis na ramie, Loin et près (Daleko ale [wciąż] blisko), jasno wskazuje, że portret był rzeczywiście wyrazem przyjaźni. Peill najprawdopodobniej nabył obraz w tym samym roku lub w kolejnych latach. Wkrótce po powrocie do Szwecji ożenił się z Anną Johanną Grill młodszą, córką zmarłego Claesa Grilla starszego, byłego dyrektora Szwedzkiej Kompanii Wschodnioindyjskiej. Dowody sugerują, że młodsza kobieta przedstawiona w miniaturze na złotym pudełku na obrazie to panna Grill, podczas gdy starsza kobieta to prawdopodobnie jej matka, Anna Johanna starsza.
W tym świetle łatwo jest zrozumieć, dlaczego Roslin poczuł się wezwany we wrześniu 1775 roku do namalowania Portretu rodzinnego Grillów, który obecnie znajduje się w Muzeum Sztuki w Göteborgu. Obraz owdowiałej Anny Johanny Grill starszej z jej dziećmi Adolfem Ulricem i Anną Johanną młodszą łatwo powiązał się z portretem grupowym Roslinów, który został obecnie nabyty przez Nationalmuseum. Portret rodzinny nie obejmował jednak zięcia pani Grill, Peilla, ale raczej jej zmarłego męża. Zgodnie z konwencją jest on przedstawiony w innym stopniu rzeczywistości, w postaci pastelowego portretu Gustafa Lundberga w tle. Napis uzupełnia napis na zawieszce i dodaje wiele poziomów znaczenia: Loin et près/Unis à jamais (Daleko ale [wciąż] blisko/Zjednoczeni na zawsze).
Dzisiejszy obraz prezentujemy dzięki Nationalmuseum w Sztokholmie. Wkrótce będziecie mogli dowiedzieć się więcej o ich kolekcji... ale na razie cisza! :-)