Obraz ten był pierwotnie częścią wielopanelowego ołtarza ze skrzydłami, które można było zamknąć, aby zasłonić centralny panel. Ponieważ tylne części skrzydeł były czasem widoczne, zostały one również ozdobione; tam właśnie znajdowały się postacie świętych Genowefy i Apolonii (na drugim skrzydle umieszczono święte Krystynę i Otylię). Ołtarz ten był jednym z pierwszych zleceń Lucasa Cranacha Starszego, niemieckiego malarza renesansowego i grafika, wykonanych dla elektorów saskich. Najprawdopodobniej był on wystawiony w kaplicy elektorów na zamku w Wittenberdze.
Święta Genowefa, urodzona w V wieku, jest patronką Paryża. Była zakonnicą i pomagała chronić miasto przed atakami Hunów i Franków. Tutaj trzyma świecę, która w cudowny sposób zapaliła się ponownie po tym, jak diabeł zdmuchnął ją podczas jej samotnej modlitwy pewnej nocy. Święta Apolonia była dziewicą-męczennicą, która żyła w II wieku. Była torturowana podczas powstania w Aleksandrii: wyrwano jej zęby i powiedziano, że zostanie spalona na śmierć, jeśli nie wyrzeknie się wiary chrześcijańskiej. Odmówiła, po czym rzuciła się w płomienie. Uważana za patronkę dentystów i problemów stomatologicznych, jest często przedstawiana z parą szczypiec używanych do wyrywania zębów.
P.S. Święta Genowefa była prawdziwą badass woman. Przeczytajcie więcej historii o silnych kobietach przedstawionych w historii sztuki.