List miłosny

Osiemnastowieczni artyści i kolekcjonerzy wysoko cenili szkice olejne, wierząc, że ujawniają one początkowe zamysły malarzy i ich fizyczny dotyk w każdym dziele. Ten ukończony obraz ucieleśnia tę wyłaniającą się estetykę. Szkic Fragonarda zawiera energiczne pociągnięcia pędzla o różnej grubości; uchwycił on światło słoneczne, które oświetla czapkę kobiety, pudrowaną twarz, kwiaty, sukienkę i rozczochranego psa w centrum płótna. Dzieło to nie jest portretem, ale sceną rodzajową, sugerującą narrację, która wykracza poza ramy, na co wskazuje list, któremu towarzyszy bukiet. Tematyka listów miłosnych była popularna w poprzednim stuleciu wśród Johannesa Vermeera i jemu współczesnych.