Mathilde Battenberg
Mężczyzna w ozdobnej koszuli spowity jest aurą pełnej zadumy nonszalancji. Mathilde Battenberg namalowała ten portret w ciągu jednej sesji. Dopiero niedawno udało się zidentyfikować modela jako Petera Carla MacKaya, który w chwili powstawania tego obrazu miał 34 lata. Jego pełna niewiadomych droga życiowa wiodła z rodzinnej Saint Croix, wyspy na Morzu Karaibskim, przez całą Europę.
MacKay zdobywał coraz większą sławę, będąc przy tym opłacanym modelem w szkołach plastycznych, sprzedawcą orzeszków ziemnych, cyrkowcem występującym na terenie Cesarstwa Niemieckiego i Republiki Weimarskiej, czy wreszcie typerem na największych angielskich wyścigach konnych. W inteligentny i żartobliwy sposób wykorzystał kolonialne fantazje, powszechne w europejskich środowiskach. Błyskotliwie odgrywał rolę etiopskiego księcia, posługując się przy tym pseudonimem „Ras Prince Monolulu”. Mając na sobie radośnie kolorowy kostium - uzupełniony później o okazałe ozdoby z piór - MacKay świadomie odtwarzał ówczesne rasistowskie klisze, jednocześnie się z nich naśmiewając.
Prezentowany portret jest częścią wystawy Artystki od Frankfurtu po Paryż u zarania XX wieku w Städel Museum - możecie ją zobaczyć we Frankfurcie do 27 października 2024 roku. Bawcie się dobrze!
P.S. Niestety, portrety czarnoskórych osób są rzadkością w europejskiej historii sztuki. Zobaczcie, jak dawniej wyglądało przedstawianie ich w sztuce!