Pocahontas

Matoaka, lepiej znana jako Pocahontas, urodziła się w federacji Powatan, społeczności Algonkinów w przybrzeżnej Wirginii, której przewodził jej ojciec, Powatan. Po założeniu osady Jamestown przez Johna Smitha i innych przedstawicieli Virginia Company, Pocahontas odegrała kluczową rolę w budowaniu pokojowych stosunków między Anglikami a jej ludem. W 1613 roku została jednak porwana przez angielskiego kapitana morskiego i przetrzymywana dla okupu w zamian za kukurydzę, broń i więźniów.

Podczas niewoli Pocahontas nawróciła się na chrześcijaństwo, przyjmując imię Rebecca, a później poślubiła plantatora tytoniu Johna Rolfe'a. Syn tej pary, Thomas, urodził się w 1615 roku. Chcąc wykorzystać pozorną asymilację Pocahontas do promocji kolonii i przyciągnięcia inwestorów, Virginia Company sprowadziła ją do Anglii w czerwcu 1616 roku. Ten portret, inspirowany ryciną z tamtej epoki, przedstawia ją jako zamożną Angielkę, z napisami podkreślającymi jej szlachetne dziedzictwo, wiarę chrześcijańską i małżeństwo (choć błędnie nazywając jej męża jej synem). Niestety, Pocahontas zachorowała i zmarła zaledwie dziewięć miesięcy po przybyciu do Anglii. Na przestrzeni wieków jej krótkie życie zainspirowało niezliczone hołdy, legendy i fikcyjny romans z Johnem Smithem.

P.S. Przeczytaj więcej o prawdziwej historii Pocahontas przedstawionej na jej portretach.