Henry Ossawa Tanner
Spójrzmy na dzisiejsze dzieło. Dostrzeżemy na nim młodą dziewczynę w skromnej, pogniecionej, chłopskiej sukience, siedzącą na rozgrzebanym łóżku w prostym pokoju z kamienną podłogą. Na twarzy postaci strach miesza się z zachwytem. Kim jest i co się dzieje? Odpowiedź kryje się w kolumnie jasnego światła po lewej stronie. Ten obraz to zachwycające nowe ujęcie jednego z najstarszych motywów w sztuce europejskiej, czyli Zwiastowania, kiedy to archanioł Gabriel ogłosił Marii, że zostanie matką Jezusa. Ujęcie tematu przez Tannera całkowicie różni się od tradycyjnych przedstawień, na których Maryja ma na sobie wspaniałe, niebieskie szaty i znajduje się we wnętrzu pałacu lub katedry, spokojnie słuchając archanioła ze skrzydłami i aureolą.
Decyzja artysty, by podejść do tej sceny w tak niekonwencjonalny sposób, wynikała z jego dążenia do realizmu. Dzieło stworzył wkrótce po powrocie z podróży do Ziemi Świętej w 1897 roku, która odmieniła jego życie. W trakcie tej wyprawy Tanner szkicował przeciętnych Żydów w otoczeniu krajobrazów, w których żył Jezus, zanurzając się przy tym w panującą tam kulturę, środowisko i światło. To doświadczenie skłoniło go do stworzenia obrazu, który wydawałby się rzeczywisty i autentyczny.
Dla Tannera, podobnie jak dla wielu innych afroamerykańskich artystów i twórców, historie biblijne stanowiły metaforę wyzwolenia z niewoli i dyskryminacji. Perspektywa ta nadaje Zwiastowaniu dodatkowej głębi, dzięki której obraz został okrzyknięty „wspaniałym arcydziełem” podczas pierwszego wystawienia w Ameryce.
Tym niesamowitym obrazem kontynuujemy obchody Black History Month!
P.S. Jeśli chcielibyście dowiedzieć się czegoś więcej na temat tego inspirującego twórcy, oto historia Henry’ego Ossawy Tannera – pierwszego afroamerykańskiego artysty, który osiągnął międzynarodowy sukces.