O Jovem homen e a Morte

No Salão de 1865, Gustave Moreau expôs uma pintura em homenagem ao pintor Théodore Chassériau, que morreu em 1856 aos 37 anos de idade. Os dois conheciam-se bem e Moreau tinha grande admiração por ele. Cerca de quinze anos depois, ele usou a mesma composição desta aquarela para Charles Hayem, um grande colecionador das suas obras. Nesta versão para o Hayem, o formato é mais alongado. O jovem, cujas pernas foram criticadas em 1865 por serem muito curtas, é mais magro. Moreau retrata uma "cena calma e pacífica". O jovem artista na entrada do submundo usa uma coroa de louros de Apolo. Ele é seguido, não por um esqueleto ou um homem velho, significando o Tempo, como Gustave Moreau previra originalmente, mas por uma figura delicada. No entanto, é a morte "a dormir na  sua indiferença eterna", a carregar a espada e a ampulheta ". Ela flutua, na diagonal,  os seus pés não tocam no chão, como um fantasma. Numa carta a Fécamp em 15 de julho de 1883, o poeta Jean Lorrain confidenciou a Moreau: "Eu sou absolutamente assombrado pelas aquarelas e pinturas de Hayem; as últimas duas quintas-feiras na sua galeria foram as duas horas mais requintadas da minha estadia em Paris ". No mesmo dia, ele enviou um soneto escrito à mão" O jovem e a morte ", publicado em 1897 na revista L'Ombre Ardente. ele elogia "este deslumbrante Adonis" que "desce levemente os três passos místicos".