A Dirce Cristã

Henryk Siemiradzki era famoso por criar composições monumentais retratando eventos referentes ao início do Império Romano, assim como cenas idílicas da vida cotidiana do povo na Itália da antiguidade, exibidas sobre paisagens da região da Campânia. A Dirce Cristã é a pintura histórica em grande escala definitiva de Siemiradzki. Ela mostra uma recriação de um mito grego – apresentada sob as ordens do imperador Nero – no qual Dirce, a rainha de Tebas, é sentenciada à morte, sendo amarrada aos chifres de um touro e esmagada contra rochas. De acordo com os escritos do historiador Suetônio, Nero decretou que durante os jogos no anfiteatro, uma bela jovem cristã deveria sofrer o mesmo destino. Aqui, Siemiradzki mostra a conclusão desse cruel espetáculo: o momento no qual o imperador satisfeito examina a garota sem vida e o animal abatido. A composição reflete o arranjo teatral e espetacular típico das pinturas acadêmicas. A galeria que estende-se à distância e os arcos ao fundo criam um quadro eficaz para a representação do público e das figuras principais ao centro. Seguindo os princípios da arte acadêmica, Siemiradzki demonstra suas habilidades técnicas e seus conhecimentos, que ficam evidentes na atenção quase arqueológica cedida aos detalhes. É bem provável que o simbolismo da beleza sacrificada (além do inegável erotismo, que chama imediatamente a atenção do espectador) abrigue uma intricada mistura de significados sublimes. Entre eles, podemos identificar alguns que são universais – a referência à noção da resistência cristã; assim como alguns significados que são nacionais – a esperança da Polônia reconquistar a independência; além de significados artísticos – conectados com as preocupações do artista a respeito do futuro da arte.  Vale a pena notar que os trabalhos de Siemiradzki algumas vezes foram fonte de inspiração para seu amigo, o escritor Henryk Sienkiewicz, ganhador do prêmio Nobel e criador do inovador romance “Quo Vadis”, que foi adaptado diversas vezes. A obra apresenta uma cena similar que acontece com a personagem Ligia: uma garota cristã que é amarrada às costas de um boi.