Wernyhora

Jan Alojzy Matejko foi um pintor polonês de eventos históricas e militares otáveis a Polônia. Aqui, ele pinta Wernyhora, um lírico e bardo ucraniano – segundo alguns uma figura lendária, segundo outros uma figura histórica – que viveu na segunda metade do ‘seculo XVIII, no período da chamada Koliyivshchyna, um violento levante contra poloneses, judeus, contra o clero católico-romano e ortodoxo contra a nobreza da ucrânia. As previsões de Wernyhora foram relacionadas com o destino da Polônia e da Ucrânia: ele previu as partilhas da Polônia, que se levantariam sem sucesso pela liberação nacional, e o renascimento do estado polonês com a ajuda da Inglaterra e da Turquia.

Matejko começou a trabalhar nessa imagem na metade do da década de 1870, um período em que as relações entre os russianos e os poloneses na Uncrânia se tornou particularmente tensa devido a conflitos nacionais e religiosos. Wernyhora é mostrado anunciando uma profecia. Com a curz oriental em seu peito, ele represente “a antiga Ucrânia dos lachs e dos russianos, uma terra de consentimento nacional e social.” A lira aos seus pés é um símbolo de uma canção que salvaria a herança comum dos ucraianos e dos poloneses. O nobre sentado à sua esquerda está registrando as palavras da profecia.