Napoleão Atravessando os Alpes

Este quadro de 1801, também conhecido como "Napoleão na Passagem de Saint-Bernard", constitui uma magnífica obra de propaganda e retrato da autoridade. É popularmente sabido que Napoleão se recusou a posar, argumentando que "ninguém sabe se os retratos dos grandes Homens se lhes assemelham; é suficiente que o seu génio lhes assista". Tudo o que de referência David teve para trabalhar foram uma pintura anterior (o então Primeiro Cônsul da República sentara-se com brevidade para o artista em 1797) e o uniforme que o general tinha usado na batalha de Marengo, que tivera lugar imediatamente a seguir à travessia aqui retratada. Dando-se o modelo como indisponível, um dos filhos de David vestiu o uniforme e empoleirou-se no topo de um escadote. Acredita-se que o episódio ocorreu, na verdade, com a figura montada numa mula. Não obstante, é uma das mais bem-sucedidas pinturas de Napoleão Bonaparte. Um clássico.